Nederlag i to af de seneste tre Premier League-kampe havde sendt Newcastle United ud af kurs i deres kamp om en top-4 placering. Mandag aften tog holdet et vigtigt skridt tilbage i kampen om Champions League-billetterne med en hårdt tilkæmpet 1-0-sejr over West Ham på udebane i London.
Sejren bringer Newcastle på lige fod med Manchester City
Med aftenens sejr når Newcastle op på 47 point, hvilket placerer dem på linje med Manchester City, der indtager femtepladsen i ligaen. Chelsea sidder på den eftertragtede fjerdeplads med kun to point mere, hvilket også er den sidste direkte billet til Champions League i næste sæson. Interessant nok kan andre sportsnyheder som AGF og OB’s forberedelser til forårssæsonen også give en indikation på, hvordan forskellige hold gør sig klar til de intense liga-afslutninger.
West Hams forsøg på at tackle Newcastle mislykkes
West Ham, som pt. ligger nummer 16 med hele 16 point over nedrykningsstregen, havde en afvekslende kamp mod Newcastle. De startede bedst i det første kvarter af anden halvleg, men gled hurtigt tilbage, mens Newcastle tog kontrollen. West Ham var dog ved at give Newcastle en uventet gave, da Max Kilman næsten sendte bolden i eget net, kun for at blive stoppet af en fantastisk redning fra Alphonse Areola.
Guimarães sikrer sejren for Newcastle
Trods Areolas storspil kunne han kort efter ikke forhindre, at Bruno Guimarães kom først på et indlæg tæt under mål og dermed sikrede Newcastle sejren. West Ham formåede aldrig at genvinde dominansen, og Newcastle spillede taktisk klogt for at stække hjemmeholdets forsøg på at skabe pres.
Kampen om Champions League- Pladserne intensiveres
Newcastle’s sejr cementerer deres ambitioner om en plads i næste sæsons Champions League, og de forbliver en stærk konkurrent til de nuværende top-hold i Premier League. Med blot få kampe tilbage i sæsonen bliver hver kamp vital i kapløbet om de eftertragtede pladser.