Den franske tennisspiller Gaël Monfils har skrevet sig ind i historiebøgerne ved at vinde ATP-turneringen i Auckland som den ældste singlevinder nogensinde. Med sine 38 år og 4 måneder overgår Monfils den tidligere rekordindehaver, Roger Federer, der i 2019 vandt en turnering i Basel, to måneder yngre end Monfils er i dag.
Overbevisende finalesejr
I finalen besejrede Monfils den belgiske spiller Zizou Bergs med cifrene 6-3, 6-4, og sikrede sig dermed sin 13. turneringssejr på ATP Tour-niveau. Monfils’ præstation er blevet bemærket verden over, og han udtalte til ATP Tours hjemmeside: “Alder er et nummer, men vi klør på. Jeg tror stadig på, at jeg kan spille tennis af høj kvalitet, og det har jeg vist i denne uge, så jeg er meget glad.”
En karriere med uforanderlig passion
Monfils, der i sin storhedstid i 2016 nåede nummer seks på verdensranglisten, viser fortsat en stor kærlighed til sporten. Han vandt sin første turnering i 2005, og trods de mange år i tennisverdenen, føler han stadig en dyb passion for spillet. “Det var 20 år siden, og jeg har stadig den samme passion for at spille tennis. Jeg føler stadig, at jeg kan slå en rigtig god bold, og forhåbentligt er der meget mere i vente,” fortalte Monfils videre.
Historisk perspektiv
Monfils’ triumf i Auckland placerer ham som den ældste mandlige singlevinder af en turnering på højt niveau siden australieren Ken Rosewall, der som 43-årig vandt i Hongkong tilbage i 1977. Denne præstation understreger Monfils’ exceptionelle udholdenhed og talent.
Klar til Australian Open
Sejren i Auckland har sendt Monfils op til en forventet placering som nummer 41 i verden, og han er nu klar til at konkurrere i årets første grand slam-turnering, Australian Open. Her står han over for en udfordring i form af sin 17 år yngre landsmand, Giovanni Mpetshi Perricard. I en anden kontekst viser Clara Tauson sin styrke i turneringen i Auckland, hvor hun står overfor svær modstand mod Sofia Kenin.