Astana kæmper for overlevelse på World Touren
World Tour- Status er på spil
2025-sæsonen i professionel cykelsport nærmer sig sin afslutning, og UCI-pointene er afgørende for, hvilke hold der sikrer sig en plads blandt de prestigefyldte World Tour-hold fra 2026 til 2028. De 18 hold med flest point bevarer deres status, mens resten må forlade det øverste niveau. XDS Astana Team er blandt de hold, der kæmper for overlevelse, med en pointtotal på 14.591,68, hvilket placerer dem mere end 4000 point bag Cofidis på den 18. plads.
Astanas strategi for pointindsamling
Astana Team har styrket truppen med profiler som Sergio Higuita, Wout Poels, og Mike Teunissen, støttet af den nye kinesiske storsponsor, XDS. Holdet har valgt en utraditionel tilgang ved at bruge dataanalyse til at udvælge de løb, der giver størst mulighed for point.
General Manager Aleksandr Vinokurov fortæller, at deres tilgang fokuserer på at forstå, hvilke løb der bedst matcher holdets styrker. “Vi har arbejdet hårdt for at finde ud af, hvilke løb og ruter der er bedst egnede for os,” siger han i interview med l’Equipe.
God sæsonstart giver håb
Astana har fået en lovende start på sæsonen ved at indsamle over 1000 UCI-point, blandt andet takket være Aaron Gates andenplads i Cadel Evans Great Ocean Road Race. Holdet har formået at reducere afstanden til Cofidis med omkring 400 point.
Anthon Charmig, rytter på Astana-holdet, bekræfter i et interview med TV 2 Sport, at fokus for sæsonen er at sikre World Tour-deltagelsen og peger på Vuelta-etapeløbene som en central del af strategien. For mere information om aktuelle sportsnyheder i Danmark, kan du besøge SportMagasinet – Danmarks Sports Nyheder Samlet Ét Sted!.
Ekspertvurdering og udfordringer fremadrettet
TV 2 Sports cykelekspert Emil Axelgaard medgiver, at Astana kan sikre sig overlevelse, men betragter det som en stor udfordring. Astanas trup består af ældre stjerner og kriseramte ryttere, hvilket ifølge Axelgaard ikke nødvendigvis er en opskrift på succes.
Axelgaard vurderer dog, at det har været strategisk smart af Astana at starten stærkt, da pointene er lettere tilgængelige tidligt på året. Han påpeger desuden, at en tidligere beslutning om at fokusere på sprinteren Mark Cavendish i stor grad har påvirket holdets nuværende situation negativt.
Fremtiden afhænger af resultater
Astana står over for en enorm opgave for at sikre deres plads på World Touren. General Manager Aleksandr Vinokurov er overbevist om, at holdet kan vende situationen og opnå de nødvendige point. “Vi er nødt til at blive på World Touren for at overleve,” udtaler han.