3. etape af det franske etapeløb, Etoile de Bessèges, blev præget af kaos, da en bil forvildede sig ud på ruten, kun ti kilometer inde i løbet. Dette skete på trods af, at rytterne forinden havde deltaget i et møde med løbsarrangørerne, hvor der blev lovet forbedringer af sikkerheden. Den danske rytter Magnus Cort fra Uno-X Mobility delte oplevelsen med TV 2 Sport og beskrev situationen som kaotisk.
– Det var kaotisk. De havde svært ved at ændre meget, men de lovede, at der ikke skulle være trafik på ruten, siger Cort og fortsatte med at forklare, at rytterne enstemmigt havde besluttet at stoppe, hvis der kom biler på ruten.
World Tour- Holdene trækker sig
Under en time i silende regn ventede rytterne uden at vide, hvad der ville ske. Flere af World Tour-holdene begyndte dog at vende tilbage til deres busser og annoncerede på sociale medier, at de trak sig fra etapen grundet for ringe sikkerhed. Kun fem hold ud af mange besluttede at fortsætte, hvilket overraskede Magnus Cort.
– Vi tog hjem, men jeg var selv overrasket over at se, hvor mange der kørte videre. Det troede jeg ikke, sagde Cort, der også udtrykte ærgrelse over den manglende enighed blandt rytterne, der kunne have sat et eksempel for bedre forhold. Denne usikkerhed omkring rytternes beslutninger kan minde om de taktiske skift, vi nogle gange ser i kampe som Brøndbys Mareridt: Strategi mod Mortensen, hvor hold forsøger at navigere gennem uforudsete udfordringer.
Sikkerhedsproblematikken gennem strukturelle briller
Magnus Cort fremhæver, at en betydelig del af problemet ligger i den måde, ruten bliver lukket på. En “rullende nedlukning” gør, at bilister kan misforstå, hvornår de må køre ud på vejen igen, hvilket også ledte til et styrt på den foregående etape.
– Jeg er meget ked af det. Jeg sidder ikke tilbage med nogen god følelse, fortalte Magnus Cort, da TV 2 Sport talte med ham, mens etapen stadig var i gang.
Reaktioner fra rytterne og organisationerne
Den belgiske rytter Thomas De Gendt og Adam Hansen, præsident for de professionelle rytters organisation (CPA), har begge kritiseret arrangørerne. De Gendt opfordrer arrangørerne og UCI til at lytte til cyklisternes bekymringer, så rytterne ikke skal føle sig som “aber i et cirkus”.
Adam Hansen understreger vigtigheden af at dele viden fra større løbsarrangører med mindre arrangører for at opnå en ensartet sikkerhed og organisering af løbene. De ønsker at sikre, at alle løb overholder en vis sikkerhedsstandard, uanset arrangørernes størrelse.
Fremtiden for Etoile de Bessèges
Der er stadig to etaper tilbage af dette års Etoile de Bessèges, med en afsluttende enkeltstart søndag. Hvordan disse vil forløbe, afhænger i høj grad af, hvordan arrangørerne imødekommer cyklisternes sikkerhedskrav fremadrettet.