Challenge Mallorca – Klar til start med stjernespækket felt

Officiel start på den europæiske cykelsæson

Challenge Mallorca, en af de mest populære forberedelsesbegivenheder, markerer atter begyndelsen på den europæiske cykelsæson. Serien består af fem endagsløb og afvikles i slutningen af januar på øen Mallorca, hvor rytterne præsenteres for et varieret og kuperet terræn, velegnet til at teste formen efter vinterpausen. I år deltager otte af de stærkeste cykelhold på verdensplan, hvilket sikrer en konkurrencefyldt start på sæsonen.

Historie og forventninger

Challenge Mallorca, der blev etableret i 1992, har gennemgået en del forandringer gennem årene, men er igen vokset til fem løb, hvoraf fire er kuperede og ét fladt. Historisk set har serien tiltrukket mange store navne, hvoraf flere har startet deres sæson her. Rytterne stiller til start med en bruttorup, og holdene kan udvælge forskellige ryttere til hvert løb, hvilket ofte gør det uforudsigeligt, hvilken konkurrent de skal møde fra dag til dag.

Vindere og favoritter

Trofeo Calvia, årets åbningsløb, skydes i gang med en rute, hvor rytterne skal gennemføre 149,6 km i et kuperet terræn. Selvom stigningerne i Trofeo Calvia er relativt bløde, vil de tests rytternes kondition grundigt. Holdbarheden og spurthastigheden kan blive afgørende for dem, der ønsker at hente vigtige ranglistepoint i 1.1-kategorien.

Kamp om point og prestige

Antonio Morgado, der udmærkede sig allerede sidste weekend, stilles i skarp konkurrence med navne som Marc Hirschi og Andreas Kron, der også regnes blandt favoritterne. Løbet vil kræve både taktisk snilde og stærk slutspurt, især med den bebudede stærke modvind. Alex Aranburu er en anden ryttere, der holdes øje med grundet hans stærke præstation i tidligere løb.

Vejret som variabel

Vejrmæssigt har Challenge Mallorca tidligere været udfordret af dårlige forhold, men i år forventes solrigt vejr. Temperaturen vil ligge omkring 14-15 grader, men en hård vind vil præge dagens løb. Modvind kan blive en væsentlig faktor på de sidste stigninger, hvilket kan påvirke strategierne hos både sprintere og klatrere.

Uforudsigeligt scenarie

Sommetider er det de uventede ryttere, der overrasker. Sidste års vinder, Simon Carr, som kom fra et tidligt udbrud, eksemplificerer akkurat hvordan en god start og strategisk kørsel kan betale sig. Hold som XDS, EF og Red Bull, alle med flere hurtige ryttere, vil forsøge at sætte deres præg på løbet fra start. Uanset hvordan du følger sporten, kan SportMagasinet.dk’s artikler give dybere indsigt i taktikker og resultater.

Med erfaring fra tidligere år tyder meget på en hård kamp om den eftertragtede første sejr i Europa-sæsonen. Uanset hvordan løbet udvikler sig, er én ting sikkert: cykelsportens fans kan forvente masser af drama, stærke præstationer og måske endda en overraskelse eller to på de kuperede veje på Mallorca.