Djed Spence: En historisk milepæl for England
Djed Spence, Tottenham Hotspurs’ unge og alsidige back, er på vej til at skrive fodboldhistorie som den første åbent muslimske spiller på det engelske herrelandshold. Den 25-årige forsvarsspiller har ikke kun imponeret på banen, men også med sin stærke tro og mentale styrke, som han selv fremhæver som grundlaget for sin succes.
Spence blev udtaget til Thomas Tuchels landsholdstrup i september 2025 til kvalifikationskampe mod Andorra og Serbien, hvilket markerer et stort øjeblik for både ham og det engelske fodboldmiljø.
Spence om at gøre historie: “Det er en velsignelse”
Da Djed Spence opdagede, at han kunne blive historisk som Englands første muslimske landsholdsspiller, reagerede han med både overraskelse og ydmyghed. “Det er en velsignelse, det er fantastisk,” udtalte han. “Jeg havde ikke forventet det, og det er bare utroligt. Jeg har næsten ikke ord for det.”
Trods det historiske ansvar føler Spence sig ikke presset. Han forklarer, at han blot går på banen med et smil og glæde i hjertet, og lader resten følge naturligt. Denne tilgang afspejler hans positive sind og stærke mentalitet, som har været afgørende gennem hans karriere.
Tro og identitet: En kerne i Spences liv
Djed Spences muslimske tro er ikke kun en privat sag, men en vigtig del af hans identitet, som han ofte deler på sociale medier. Han fortæller: “Først og fremmest, Gud er størst. Jeg beder meget og takker Gud. I de sværeste og mørkeste øjeblikke i mit liv har jeg altid troet på, at Gud har stået ved min side.”
Troen har hjulpet ham gennem op- og nedture, og han fremhæver, at den også er en del af hans succes, når tingene går godt. Denne dybe forbindelse til sin tro giver ham en særlig styrke og ro, som få andre spillere kan matche.
Fra udfordringer til triumf: Spences karriererejse
Spences vej til toppen har ikke været uden bump. Efter at have spillet en nøglerolle i Nottingham Forests oprykning via play-offs i 2022, blev han hentet til Tottenham i en handel, der kunne nå op på 20 millioner pund. Men Tottenham-manager Antonio Conte afviste ham offentligt, hvilket var et hårdt slag for den unge back.
“At høre sådanne kommentarer var ikke rart og ramte min selvtillid,” indrømmer Spence. “Men jeg er en fighter og har altid kæmpet for at give mit bedste.”
Han endte med at komme på lån til klubber som Rennes, Leeds og Genoa, hvor han fortsatte med at udvikle sig og bevare troen på, at tingene ville falde på plads. Denne udholdenhed blev belønnet med hans debut for Tottenham i december, cirka to og et halvt år efter hans tiltrædelse.
Den sæson blev et vendepunkt, som kulminerede med Tottenham-triumfen i Europa League, hvor Spence kom ind som indskifter i finalen mod Manchester United i Bilbao. Dette var en markant bedrift, især fordi han startede sæsonen uden at være udtaget til gruppespillet under manager Ange Postecoglou.
Stærk mentalitet som nøgle til succes
Spence understreger, at mental styrke er altafgørende for at nå toppen. “Uden en stærk mentalitet kommer man ikke langt,” siger han. Hans evne til at bruge kritik som drivkraft, blandt andet efter at have fået en hård kritik fra tidligere manager Neil Warnock, har gjort ham mere beslutsom end nogensinde.
Han har ikke en egentlig “sort liste” over folk, der har tvivlet på ham, men han har en mental note over dem, og det føles altid godt at bevise dem forkert.
Inspiration til næste generation
Djed Spence håber, at hans historie kan inspirere børn og unge af alle trosretninger til at forfølge deres drømme. “Hvis jeg kan gøre det, kan du også,” siger han. “Det gælder ikke kun muslimske børn, men alle børn uanset tro. Hvis du sætter dig noget for, kan du gøre det.”
Hans historie om modgang, tro og succes understreger vigtigheden af at bevare troen på sig selv og ikke lade sig slå ud af kritik eller modgang.
Spence i dansk fodboldkontekst
Mens Spence gør historie i England, ser vi også i Danmark eksempler på spillere og klubber, der kæmper for udvikling og succes på forskellig vis. For eksempel kan man følge AGF’s strategi for økonomisk genopretning eller læse om AGF’s samarbejde med AC Horsens, som viser, hvordan klubber arbejder med talentudvikling og samarbejde.
Disse initiativer understøtter, at både på klubbasis og landsplansniveau er tro, mental styrke og samarbejde nøgler til succes. Djed Spences rejse kan derfor ses som en global inspiration, der også har relevans for dansk fodbold.
Konklusion: En rollemodel med stor betydning
Djed Spence er mere end bare en dygtig fodboldspiller. Han er et symbol på mangfoldighed, tro og mental styrke, der baner vej for fremtidige generationer. Hans udtagelse til det engelske landshold som den første åbent muslimske spiller markerer et vigtigt skridt mod inklusion og anerkendelse i international fodbold.
Med sin ydmyghed, kampgejst og tro på sig selv viser Spence, hvordan modgang kan vendes til triumf, og hvordan sport kan være en platform for positiv forandring. Det bliver spændende at følge hans videre karriere og se, hvordan han fortsætter med at inspirere både på og uden for banen.