Historisk Champions League- Eventyr – FC Københavns mindefulde opgør mod Chelsea
Rejsen til Kronborg og forventningerne i Parken
For første gang nogensinde havde et dansk hold kvalificeret sig til ottendedelsfinalen i Champions League. FC København stod overfor den udfordrende opgave at møde Chelsea, som på det tidspunkt havde nogle af verdens mest profilerede spillere. Inden kampen tog nogle af spillerne en symbolsk tur til Kronborg Slot for at møde den sovende sagnhelt Holger Danske, i håbet om at hente styrke. Spillerne, inklusive Cesar Santin, erkendte dog med et smil, at myten ikke rigtigt hjalp den aften, hvor de led et 0-2 nederlag.
Stemningen i Parken før kampstart var intens. Selvom temperaturen var på frysepunktet, var der en varm atmosfære blandt de forventningsfulde fans. Dame N’Doye husker, hvordan synet af Sektionen og deres tifo fik energien til at vibrere på tribunerne. Holdet gik ind til kampen med selvtillid efter en stærk præstation i Superligaen, men måtte erkende Chelseas overlegne spil, hvor Nicolas Anelka scorede det første mål efter en fejlaflevering.
Returopgøret på Stamford Bridge
Returkampen i London viste et forvandlet FCK, der trods trafikale udfordringer og ankomstproblemer til stadion, gik ind til kampen med en tro på, at de kunne gøre en forskel. Martin Vingaard, der var kommet tilbage i startopstillingen, blev desværre involveret i en uheldig duel med Lampard, hvilket sendte ham ud af kampen.
Dame N’Doye havde et frispark, der kunne have ændret kampbilledet, men stolpen stod i vejen for drømmene. Alligevel følte han, at holdet havde repræsenteret klubben flot den aften, selvom kampen endte 0-0, og FC København dermed var ude af turneringen med et samlet nederlag.
En Tøjby’s glemselsløse betydning
Efter kampen i Parken byttede Claudemir trøje med Lampard, en handling der fik en personlig betydning. Trøjen blev et symbol på hans sportslige præstationer for hans far, som bar den resten af sit liv. Johan Wiland, på sine senere eventyr uden for banen, blev mindet om denne historiske kamp, da en ung bankkunde huskede ham på hans tid med FCK.
Selvom FC København ikke gik videre, skabte holdet et varigt indtryk, og spillernes erindringer lever videre som en påmindelse om det danske holds historiske Champions League-rejse. En sådan oplevelse kan minde om hvordan Frederik Løchte og Holger Rune skaber danske forventninger i tennisfinaler i Thailand og Nairobi, der lover en lys fremtid for dansk tennis.