Kenneth Jonassen, tidligere cheflandstræner for Badminton Danmark, er flyttet til Malaysia for at påtage sig rollen som træner for både dame- og herresingle i det malaysiske forbund. Under det nyligt afsluttede Malaysia Open har Jonassen modtaget stor opmærksomhed i det badmintonbegejstrede land, hvor sporten betragtes som en nationalskat. I en samtale med TV 2 Sport delte han sine oplevelser af jobstarten og den offentlige interesse.
En stor omvæltning og offentlig interesse
I sin nye rollerfaring i Malaysia fremhævede Jonassen den massive interesse fra både medier og badmintonfans. “Det er en ret stor omvæltning i forhold til den overordnede interesse,” udtalte Jonassen. På spørgsmålet om at blive genkendt offentligt, sagde han: “Ja, det er det med en lille selfie hist og her, men folk har været superhøflige, og jeg tager det som en cadeau til sporten.”
Potentiale og udfordringer i malaysisk badminton
Jonassen er optimistisk om mulighederne for at løfte malaysiske spillere til verdenseliteniveau. Efter at have arbejdet med topatleter som Viktor Axelsen og Anders Antonsen, ser han et stort potentiale i de lokale spillere. “Det er ikke umuligt for mig at se, at vi har nogle spillere, der kan udvikle sig til det niveau,” bemærkede Jonassen. Han understreger vigtigheden af at arbejde sammen med lokale trænere og integrere sig i den eksisterende struktur. Desuden, i en lignende kontekst med internationale sportsudfordringer, fremgår det, hvordan Holger Rune vælger en alternativ tilgang til mentaltræning for at forbedre sit spil, hvilket understreger vigtigheden af at tilpasse sig nye metoder i sportens verden.
En bemærkelsesværdig spiller og fremtidige planer
Leong Jun Hao, der rangerer nummer 29 i verden, er den bedste herresingle i det malaysiske forbund. Jonassen ser også muligheder i superstjernen Lee Zii Jia, der tidligere forlod forbundet. Jonassen udtrykker håb for konstruktive løsninger, der kan inkludere spilleren i træningssessioner. “Så kan vi få ham ind i perioder eller på enkelte dage, ville det være til gavn for os alle,” siger Jonassen.
Kenneth Jonassen har indgået en fireårig kontrakt med det malaysiske forbund og ser frem til en ny start og spændende udfordringer i sit nye job.