Kevin Ray Mendoza – Fra Viborg til indonesisk ikonstatus

Fra Danmark til asiatisk succes

Kevin Ray Mendoza, en 30-årig målmand fra Herning, har markeret sig som en stjerne i den indonesiske fodboldklub Persib Bandung. Trods hans oprindelse i Danmark, hvor karrieren startede i Viborg FF uden gennembrud på førsteholdet, har han opnået markant succes i Asien. Efter en række ophold i mindre danske klubber, tog Mendoza i 2021 imod et tilbud fra Malaysia og begyndte en ny rejse i Asien. Denne udvikling er også typisk for andre fodboldtalenter fra Danmark, som Tobias Anker, der har taget et lignende skridt til den svenske klub IK Sirius for at udvikle sine færdigheder.

Popularitet blandt fans i Indonesien

Mendoza oplever en enorm popularitet blandt fans i Indonesien, hvor han sjældent kan bevæge sig udenfor uden at blive mødt af en entusiastisk folkemængde, der ønsker billeder med deres idol. En af hans mest dedikerede fans, Rizki, udtaler: “Jeg elsker virkelig Kevin Ray Mendoza. Først og fremmest fordi han er pæn, men også fordi han er en god målmand.”

En drøm om medaljer realiseret

Efter skiftet til Persib Bandung har Mendoza allerede opfyldt drømmen om at vinde medaljer, da klubben sidste år vandt det indonesiske mesterskab. Fejringen i Bandung blev sammenlignet med festlighederne i Buenos Aires, når det argentinske landshold vinder VM. Mendoza har også fået sin egen fansang, som regelmæssigt bliver sunget på stadion og demonstrerer den massive støtte, han modtager.

Personlig liv og fremtid

Trods succesen i Indonesien har Mendoza ingen umiddelbare planer om at vende tilbage til Danmark. Han nyder livet som professionel fodboldspiller i Indonesien, hvor han bor med sin hustru og nyfødte datter. “Det her er ikke noget, man bare kan gøre igen. Når jeg bliver ældre og er færdig med fodbold, kan jeg gøre alt muligt andet. Fodbold er bare dét, jeg skal,” siger Mendoza.

Internationale forbindelser

Udover hans klubkarriere spiller Kevin Ray Mendoza også for det filippinske landshold, efter at have opnået filippinsk statsborgerskab. Hans rejse fra Danmark til en anerkendt fodboldkarriere i Asien viser både hans talent og fleksibilitet i tilpasningen til nye udfordringer og kulturer.