Ribe-Esbjerg, en klub i nedrykningsfare, er blevet taberdømt efter kampen mod Grindsted den 8. februar, der oprindeligt endte med en score på 27-27. Dansk Håndbolds turneringsansvarlige, Frank Smith, har til TV 2 Sport bekræftet dommen, som også inkluderer en bøde på 10.000 kroner til klubben. Klubben har mulighed for at appellere afgørelsen, men det er endnu ikke afgjort, om de vil gøre brug af denne mulighed.
Ulovlig spiller på banen under første halvleg
Årsagen til bøden og taberdømmen stammer fra Ribe-Esbjergs brug af Nicolaj Spanggaard, som blev sendt på banen i første halvleg mod Grindsted trods hans manglende registrering på holdkortet. Grindsted-lejrens hurtige protest satte gang i konsekvenserne efter kampen. Cheftræner Marc Uhd fra Ribe-Esbjerg undlod ikke at bemærke fejlen. “Jeg tror da, vi taber den…vi har brugt en ulovlig spiller, og det er jo lig med taberdømt,” sagde han til JydskeVestkysten.
Kampen om ligaoverlevelse intensiveres
Som følge af den taberdømte kamp mister Ribe-Esbjerg deres ene point og falder til 13. plads i ligaen med nu syv point. Grindsted, derimod, forbliver på 14. og sidstepladsen med seks point. Den nederste plads betyder direkte nedrykning til 1. division, hvilket øger presset på holdene i bunden af ligaen. I lyset af denne situation er der en parallel til hvordan andre klubber navigerer i presfyldte omgivelser, som man kan læse mere om i den økonomiske udfordring ved Aarhus Stadion.