Tadej Pogacar favorit i VM 2024’s første etape
Liwa etape indleder VM med dramatiske sidevindschancer
Cykelelskere fra hele verden venter spændt på åbningsetapen af VM 2024, der finder sted i ørkenområdet omkring Liwa. Med en ændret afslutning på en stejl bakke, synes etapen at favorisere Tadej Pogacar, som igen står som favoritten i feltet. Etapens 138 km fra Shams Solar Park til Liwa ventes at byde på både tekniske udfordringer og mulige sidevindsdramaer, hvilket har været en frygtet faktor i tidligere løb.
Øget interesse på grund af hårdere finale
Finalen på årets første etape er flyttet til en stejlere bakke, hvilket ændrer dynamikken i spurten. Tidligere års flade afslutninger er skiftet ud med en 1,3 km bakke, der stiger med 6% i snit. Denne ændring kan effektivt reducere chancerne for de mere tunge sprintere i feltet og har potentielt givet Pogacar en fordel. Alvorlig konkurrence kommer dog fra Jonathan Milan, der hurtigt udvikler sit talent i stigende spurter.
Strategiske overvejelser og favoritter
Vindretningen fra start kan være afgørende, da direkte sidevind potentielt kan splitte feltet tidligt i løbet. Mens UAE-holdet næppe vil kontrollere etapen fra start, kan man forvente, at hold som Lidl og Alpecin arbejder hårdt for at positionere deres sprintere, Jonathan Milan og Tim Merlier. Tobias Lund, kendt for sin styrke i bakkeafslutninger, er også en rytter at holde øje med.
Analyser forudser hård kamp i åbningsetapen
Årets åbningsetape pressenterer en rastløs begyndelse med mulige splitgrupper og høje positioneringskrav. Sammenligninger med tidligere stejle spurter fra andre store løb viser, at Pogacar har den nødvendige styrke og erfaring til at vinde stigende spurter. Alligevel kan strategiske bevægelser fra denne sæsons stærke sprintere og vejrforholdene skabe uforudsigelighed i løbets udfald.
En dag for puncheurs og klassikereksperter
Mens Pogacar allerede er blevet udpeget som favoritten, er det en dag, der også kan give muligheder for ryttere som Giulio Ciccone, hvis punch og erfaring i stigende finaler kan bringe ham langt. Budgetsprinterne har henvendt sig til den ændrede finale med en optimistisk taktik, der skal udnytte deres specialistsprint over korte afstande i kuperet terræn.