Viktor Axelsen vinder India Open for tredje gang

Sejr i finalen over Lee Cheuk Yiu

For tredje gang i karrieren kunne den danske badmintonstjerne Viktor Axelsen stige op på podiet som vinder af India Open. Efter at have besejret Lee Cheuk Yiu fra Hongkong i finalen, kom triumfen i kølvandet på en periode præget af skader og svingende resultater for Axelsen.

Selvom han var betydeligt foran i andet sæt, kunne Axelsen knap tro på sejren. “Faktisk nød jeg det ikke, før jeg havde vundet det sidste point. Jeg følte, at jeg var nødt til at fokusere ved hvert eneste point. Og selvom jeg var stort foran, var jeg stadig bagud i mit hoved,” udtaler Axelsen efter finalesejren, som blev vundet i to sæt.

En udfordrende uge på flere fronter

Axelsen beskriver, at ugen har været usædvanlig set fra et mentalt og spillemæssigt perspektiv. “At spille en finale i nuværende tilstand er meget positivt. Det er meget, meget specielt at vinde denne titel for mig, fordi det har været en anderledes følelse på banen og en anderledes forberedelse,” siger han.

Efter OL har Axelsen gennemgået en svær periode med skader, der har påvirket både træning og motivation. “Jeg er begyndt at føle, at min motivation er tilbage. Jeg har været konkurrencedygtig i denne uge. Siden OL har der været skader, der har påvirket min motivation, så at være her og vinde titlen betyder meget,” forklarer Axelsen.

Hans mentale forberedelse kan sammenlignes med andre sportsudøvere som f.eks. Holger Rune, der vælger en alternativ tilgang til mentaltræning.

En tilbagevenden til succes på et velkendt sted

Viktor Axelsen var i sin første finale ved India Open for ti år siden, og han beskriver oplevelsen som surrealistisk. “Jeg var i min første finale her for ti år siden, så det er vildt. Det føles surrealistisk at vinde den her for tredje gang,” siger han. Axelsen tabte finalen i 2015 til Kidambi Srikanth, men vandt turneringen i både 2017 og 2019.