US Open introducerer nyt format for mixed double – Skaber debat blandt spillere
Ny turnering med ændrede regler og større præmiesum
Tennis, en sport fyldt med stjerner og store præmier, oplever global vækst. US Open ønsker at forny turneringsformatet for mixed double og lancerer derfor et nyt koncept. Blandt ændringerne er, at 16 par deltager – otte udvalgt via wildcards og otte baseret på singlerangering. Turneringen finder sted i fanugen før den officielle Grand Slam begynder, og der spilles bedst af tre sæt til fire partier. Ingen fordel ved 40-40, og tredje sæt er et match-tiebreak til 10 point. Kampene vil foregå på Arthur Ashe og Louis Armstrong stadioner, mens præmiesummen øges fra 200.000 dollars i 2024 til én million dollars i år.
Kraftig kritik fra double-Specialister
Det nye format møder stor kritik fra erfarne double-spillere. Jan Zielinski, en dobbelt Grand Slam-vinder i mixed double, udtrykker sin utilfredshed og kritiserer manglen på kommunikation med spillerne samt manglende respekt for traditioner. Édouard Roger-Vasselin, også en Grand Slam-vinder, er utilfreds med, at double-specialister udelukkes. Ellen Perez, en kendt double-specialist, er ligeledes kritisk og anvender ironi for at fremhæve sin utilfredshed.
Holger Rune ser potentiale i det nye format
Mens nogle etablerede spillere er skeptiske, ser singlespilleren Holger Rune muligheder i det nye format. Rune beskriver ændringerne som modige og interessante og anerkender behovet for fornyelse i tennis. Hans lejr bakker op om initiativet, idet de mener, at det giver singlespillere mulighed for at deltage i en Grand Slam-opvarmning.
US Open løber af stablen i slutningen af august og begyndelsen af september, hvor det nye format for mixed double vil blive testet for første gang.