Merino bliver Arsenals helt i sejr over Leicester

Indskiftning ændrer kampens forløb

Mikel Merino trådte ind fra bænken som en uventet helt i Arsenals svære opgør mod Leicester. Den spanske midtbanespiller, der blev skiftet ind i det 69. minut, scorede afgørende to mål i kampens sidste fase og sikrede dermed Arsenal en 2-0-sejr. På trods af en skadesramt offensiv formåede Arsenal at holde sig med i topstriden om mesterskabet, selvom flere nøglespillere manglede.

Skadeskrisen rammer angrebet

Arsenal var presset af skader hos profiler som Gabriel Jesus, Bukayo Saka, Gabriel Martinelli, og Kai Havertz. Det satte sine spor på angrebets kvalitet, hvor både Raheem Sterling og Leandro Trossard havde svært ved at bryde Leicesters forsvar. Manager Mikel Arteta stod i svære betingelser, og det så længe ud til, at point skulle glippe i kampen.

Målene der sikrede sejren

Merinos første mål kom efter 81 minutters spil, da kantspilleren Ethan Nwaneri leverede et præcist indlæg, som Merino formåede at stange ind bag Leicesters målmand Mads Hermansen med et hovedstød. Seks minutter senere stod han igen for et vigtigt mål og cementerede sejren for Arsenal med et velplaceret spark i det 87. minut.

Leicesters kamp mod modgangen

Leicester havde ellers sine muligheder for at overraske Arsenal-forsvaret. En gylden chance bød sig, da Wilfred Ndidi kort før pausen var tæt på at score med hovedet, men desværre manglede skarpheden for hjemmeholdet. Desuden var både Victor Kristiansen aktiv på banen, mens Jannik Vestergaard fulgte opgøret fra bænken. Det er interessant at bemærke, hvordan hold som Brøndby ændrer tre til AGF-brag – Rösler står fast kan tage strategiske beslutninger for at justere deres opstilling i afgørende kampe.

Den store betydning for mesterskabskampen

Med denne sejr fastholder Arsenal andenpladsen i Premier League og holder spændingen i mesterskabskampen, da de nu har fire point op til førerholdet Liverpool, som stadig har en kamp i hånden. Arsenals evne til at overkomme skadekrisen og finde vej til sejr, takket være Merinos indskiftning, viser styrken og dybden i truppen.