Sikkerhedsbekymringer får Soudal Quick- Step til at trække sig fra Tour du Rwanda

Konflikt i regionen vækker bekymring

For en uge siden trak det belgiske cykelhold Soudal Quick-Step sig fra Tour du Rwanda. Årsagen er den fornyede konflikt i nærheden af den vestlige grænse til Den Demokratiske Republik Congo og byen Goma. Konflikten, der trækker tråde tilbage til 1994, er opblusset igen, hvilket har fået holdet til at vurdere, at borgerkrigen og den alvorlige situation er for tæt på cykelløbet.

Delte meninger blandt deltagerne

Mens Soudal Quick-Step vælger at trække sig, er det ikke tilfældet for det franske cykelhold TotalEnergies. Direktør Jean-Rene Bernaudeau udtaler, at folk ikke bør tage forhastede beslutninger vedrørende situationen i Rwanda. Han udtrykker tillid til den rwandiske hærs styrke og ser ingen grund til bekymring. Israel – PremierTech, et andet World Tour-hold, har også bekræftet deres deltagelse uden yderligere kommentarer om sikkerheden.

Bekymringer fra Soudal Quick- Step’s ledelse

Jurgen Foré, Soudal Quick-Steps administrerende direktør, forklarer, at holdet har fulgt anbefalinger fra det belgiske Udenrigsministerium. De har bemærket, at situationen især i regionen nær Goma, hvor 3. etape i Tour du Rwanda slutter, er bekymrende. Foré påpeger, at både målet og starten af etaperne ligger i et risikoområde, hvilket også gælder for holdets hotel. Beslutningen om ikke at sende 20 personer til området blev taget på baggrund af manglende sikkerhedsgarantier.

VM’s afholdelse i Rwanda står fast

Mens Tour du Rwanda ikke starter i fredstid, planlægger den internationale cykelunion, UCI, stadig at afholde verdensmesterskabet i cykling i Rwandas hovedstad, Kigali, omkring 160 kilometer fra Goma. Myndighederne i Rwanda forsikrer, at det er trygt at besøge landet, og UCI-præsident David Lappartiet har meddelt, at han vil være til stede i Rwanda senere på måneden. Danmark og Holland har dog valgt at sende færre hold grundet de høje omkostninger.

Det er vigtigt at bemærke, at store sportsbegivenheder som verdensmesterskabet kan påvirke ikke kun deltagernes sikkerhed men også de økonomiske aspekter af værtlandet. For eksempel er der i Danmark en igangværende advokatundersøgelse for at afdække et økonomisk hul ved Aarhus Stadion, hvilket viser betydningen af åbenhed og tillid i store projekter.

Konflikten i regionen fortsætter

Oprørsgruppen M23 er fortsat i konflikt med de congolesiske styrker, som har kontrol over Goma, hvor konflikten har resulteret i over 3000 dødsfald de sidste par uger. Det rapporteres, at rwandiske tropper er trængt ind i det østlige DR Congo, men de benægter at støtte oprørsgruppen M23. Regionen har længe været plaget af væbnede grupper, der kæmper om magt og kontrol over ressourcer som guld og kobolt.